Gabriel, J., Herbas,J., Salazar, M., Ruiz, J., Lopéz, J., Villarroel, J and Cossio, D. 2004. Participatory Plant Breeding: A New Challenge in the Generation and Appropriation of Potato Varieties by Farmers in Bolivia. Working Document No. 22. PRGA Program. Cali, Colombia. 22 p.Experiments on participatory plant breeding (PPB), financed by the CGIAR Systemwide Program on PRGA and Papa Andina, were carried out with the active participation of farmers from the communities of Piusilla-San Isidro and Compañía Pampa of the Morochata Region in Bolivia. Nine men and eight women farmers were involved. Conventional breeding takes many years of experimenting to generate varieties for a broad range of environments. It is complicated by the need to develop varieties for particular niches. These varieties must be similar to those already being used, but more productive, more resistant to biotic factors such as late blight (Phytophthora infestans) and false root-knot nematode (Nacobbus aberrans), and more acceptable to local markets. The farmers who participated in the experiment, unique for Bolivia, call themselves potato breeders and, jointly with the plant breeders, have generated varieties similar to the cv. Waych’a which is the most widely consumed cultivar in Bolivia, but resistant to late blight (or t’octu in Quechua). The joint efforts between farmers and plant breeders resulted in 12 varieties with superior yield (10-25 t/ha) to that of Waych’a (5 t/ha) and possessing the agronomic traits and qualities of Waych’a, the main parent. Three of the varieties showed potential for the potato chip industry, with little burning at the edges, uniform frying, little absorption of oil, being neither porous nor greasy, and possessing good-sized tubers that are larger than those of either Waych’a or Robusta.

Grupo de trabajo sobre fitomejoramiento participatoivo. Participatory. 2000. Pautas para Desarrollar Programas de Fitomejoramiento Participativo. Documento de Trabajo No. 1. v3. PRGA Program, Cali, Colombia.Programa de Investigacion Participativa y Analisis de Genero. Estas son pautas amplias, compiladas para todos aquellos interesados en apoyar trabajos de fitomejoramiento participativo (FMP), ya sea desde una perspectiva de investigación o desde una de desarrollo. Por deducción, el FMP significa coparticipación, o sea colaboración entre socios. El FMP es más que una documentación de lo que los agricultores hacen solos o lo que las instituciones convencionales de mejoramiento hacen solas –por interesantes que sean estas perspectivas. No significa que estas pautas sirvan como un manual ‘práctico’. Más bien, el documento trata opciones, y comparte apreciaciones (puntos fuertes/puntos débiles y compensaciones) de los que experimentan con diversos enfoques de FMP. La próxima versión se modificará con base en la retroinformación recibida y destacará estudios de casos de experiencias reales en el campo. Estas pautas se extraen de reuniones consultivas, intercambios a través del correo electrónico y bibliografía seleccionada en este campo que recién se está desarrollando.

Fukuda, W and N. Saad. 2000. Investigación Participativa en Mejoramiento de Yuca con Agricultores del Nordeste de Brasil. Working Document No. 14. PRGA Program. Cali, Colombia.La investigación participativa con agricultores está ganando cada vez más aceptación en instituciones que buscan desarrollar tecnologías para el desarrollo sostenible sin afectar los recursos naturales en áreas rurales. Entre estas instituciones se encuentran los programas de fitomejoramiento en varios países de América Latina y el Caribe. En esta región, la Investigación Participativa en el Mejoramiento de Yuca (IPMY), inicialmente desarrollada por el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) en colaboración con la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (CORPOICA) en la región Atlántica de Colombia, ha sido adaptada y aplicada en varios países. En este documento se presentan las experiencias en el trabajo de mejoramiento participativo de la yuca (Manhiot esculenta Crantz) con agricultores de la región Nordeste de Brasil, realizado por la Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária-Centro Nacional de Pesquisa de de Mandioca e Fruticultura (EMBRAPA-CNPMF) en colaboración con los servicios regionales de extensión rural, ONGs, asociaciones de agricultores y agricultores individuales.La experiencia comenzó con un proyecto piloto en nueve comunidades de un municipio del Nordeste y, hasta hoy, 7 años después, la iniciativa ha facilitado 305 pruebas participativas, en 70 comunidades de cuatro estados de la región. Se han liberado ocho variedades y han sido identificados otra docena de clones con alta probabilidad de aceptación. Muchos agricultores ya están cultivando estos clones y ensayando otros, lo que ha mantenido una demanda constante de agricultores e instituciones en la región para continuar el trabajo. Se describen las fases de expansión del Proyecto, lo que se aprendió durante el proceso y los resultados obtenidos hasta el momento. También se analizan las fortalezas y debilidades del trabajo y se destacan algunos de los retos y posibles direcciones en el futuro inmediato.

PRGA Program/Participatory Plant Breeding Working Group. April 2000. Guidelines for Developing Participatory Plant Breeding Programs. Working Document No. 1. Version 3. PRGA Program, Cali, Colombia.These are extended guidelines, compiled for all those interested in supporting Participatory Plant Breeding (PPB) work, whether from a research or development perspective. These guidelines are not meant to serve as a ''how to'' manual. Rather, the document discusses options-- and shares insights (strengths/weaknesses and trade-offs) of those experimenting with diverse PPB approaches, drawn from consultative meetings, email exchanges and select literature in this newly developing field. By implication, PPB means partnership, or inter-partner collaboration. PPB is more than a documentation of what farmers do alone or what formal breeding institutions do alone --- as interesting as these perspectives may be. These guidelines are organised in two sections: one providing and an overview of the field and the other offering guidelines for developing PPB programs. The latter in turn is divided between formal-led and farmer-led PPB.

Gabriel J.; Herbas J.; Salazar M.; Ruiz J.; Lopez J.; Villaroel J.; Cossio D, 2004. Fitomejoramiento Participativo: Un Nuevo Desafío en la Generación y Apropiación Variedades por los agricultores de Papa en Bolivia. Working Document No. 22. PRGA Program, Cai, Colombia.Los agricultores que participaron en la experiencia, única para Bolivia, se autodenominaron mejoradores de papa y, conjuntamente con los fitomejoradores, han generado variedades parecidas al cv. Waych’a, que es el que más se consume en Bolivia y que presenta resistencia al tizón tardío (o t’octu, en quechua). Las gestiones conjuntas entre los agricultores y los fitomejoradores dieron lugar a 12 variedades con rendimiento superior (10-25 t/ha) al de Waych’a (5 t/ha) y que poseían los caracteres agronómicos y las cualidades de Waych’a, el progenitor principal. Tres de las variedades mostraron potencial para la industria de papa frita, con poco quemado en los bordes, fritura uniforme, poca absorción de aceite, una presentación que no es porosa ni grasosa y con tubérculos de buen tamaño, más grandes que los de Waych’a o Robusta.

Hernández L.; Saad N. 2004. Critical analysis of a participatory procedure applied to cassava breeding. Working Document No. 18. PRGA Program, Cali, Colombia. 15 p.

Thro A; Spillane C. 2003. Biotechnology-assisted participatory plant breeding: Complement or contradiction?. CGIAR Systemwide Program on Participatory Research and Gender Analysis (PRGA Program), Cali, Colombia. 153 p. (Working Document No. 4).This working paper looks beyond the current context in which biotechnology is being applied in agriculture—largely private-sector investment responding to opportunities in capitalized agriculture—to examine current thinking on whether biotechnology can benefit small-scale, resource-poor farmers in developing countries. It asks if farmers can more fully participate, as colleagues or leaders, in shaping and creating the benefits. It investigates the potential of biotechnologies to strengthen farmer participatory research, to empower farmers by increasing their control over germplasm and the biological processes at work in their farming systems, and to provide farmers with new plants or new plant traits to meet their needs. And it looks at the factors that might negatively or positively affect the uptake of biotechnology applications in the future. The paper is the result of an extensive series of interviews, discussions, and surveys involving at least 500 experts, including farmers, participatory researchers, plant breeders, and biotechnologists, in developing and developed countries. The authors hope to advance discussion and understanding of the implications of biotechnology for participatory plant breeding. Only a very few priority-setting exercises with resource-poor farmers have so far resulted in the implementation of biotechnology-assisted research projects. In addition, only a handful of projects that might be construed as biotechnology-assisted participatory plant breeding were identified. Most involve micropropagation, a mature but low-cost biotechnology that can produce results rapidly. Some of the biotechnology tools that formal-sector plant breeders are now adopting could theoretically be applied in resource-poor farming systems, either directly by expert farmer breeders or with the support of researchers in participatory plant breeding projects. Among the tools that could be used in this way are marker-assisted selection, inducible promoters, controllable male sterility, inducible apomixis, and visual markers. These tools could provide greater flexibility in local breeding, increasing the range of options or prototypes from which farmers can choose. Biotechnologies could, in theory, also be developed that increase farmers'' control over key biological processes in their cropping systems. Such approaches have been suggested as a potentially ''empowering'' form of biotechnology for resource-poor farmers. Because many of these applications would require the use of genetic transformation for delivery, emerging biosafety and other regulatory considerations will also affect their development and deployment.